，你砍啊，你不是能做到心無旁骛嗎？在刑臺上，你的眼裏不是只有犯人嗎？”
監斬官見南烈遲遲不動手，催促道：“劊子手，速速行刑！”
南烈這才回過神來，可是随即出現在他眼前的又變成了美雪，她正用一種怨恨的眼神看着自己，并說道：“南烈，為什麽你那麽狠心見死不救？櫻木是因你而死，你這個殺人兇手，我恨你，我恨你！”
南烈猶疑不決，令周圍的民衆迫不及待，于是聲聲催促起來。
催促聲喚醒了南烈，他定了定心神，最後一咬牙，一刀砍了下去，可是卻發揮失常，他的刀上遍布血跡。他知道，他完了，他的劊子手生涯結束了……
孤獨的夜，寒冷的風，飄零的葉，絕望的人……
是誰隐匿在這夜風中輕輕的吟唱？
是誰獨倚在這小窗邊不舍的張望？
原來是曾經最優美的旋律在這落寞的冬夜裏來回飄蕩……
可以說是“意料之外”，也可以說是“情理之中”。
櫻木的死給美雪以致命的一擊，令她在這個冬夜作出了人生最大的抉擇，或是帶着些許不甘，或是帶着些許惆悵，她朝這個無情的世界揮了揮手，然後喝下了那碗加了五包迷疊散的茶水，悄悄走向那通往冥府的大門，她只求在無論怎樣的來生裏，都不要再重蹈這一世的覆轍……
這個冬夜裏，沒有人知道她死前在想什麽，沒有人知道她死前做了什麽，只有那悲悲戚戚的調子在訴說着她的故事，一個卑賤的，凄苦的，青樓女子的故事……
也許有人會嘆息，也許有人會難過。
但是用不了多少時日，這個世界便會忘記她，忘記天香樓裏的櫻木美雪，忘記曾經有一個地位卑下，卻情深義重的女子來過這凄冷的世間！
自古多情空餘恨，此恨綿綿無絕期……
那一晚，美雪的歌聲如夢如幻，如泣如訴，由遠及近，由近及遠……
吏部的公文沒幾日就到了刑部司獄，沒有驚喜，沒有改變，對三井的處決依舊是：革職。
三井收拾完東西，最後看了一眼刑部司獄，便走了出來，剛到門口，迎面碰見德男和幾個弟兄一起進來。幾人皆是說說笑笑，簇擁着新上任的德男，嚷嚷着晚上要一同去天香樓喝花酒，這情景，不禁讓三井想起了曾經的自己。
雖說三井見怪不怪，倒是德男，有些不好意思，對他說道：“老大，我……”
三井見他一臉窘迫，寬慰道：“好好幹，以你的能力，綽綽有餘。”
“是，老大，我一定不會給老大丢人的。”德男立即表态。
幾人正說着，南烈走了過來……
是夜，小蓮要照顧阿孝，伊藤要打掃房間，最閑的就剩藤真了，他坐在後院裏正忙着疊紙錢。當然，紙錢是燒給美雪的，她在世時，未能替她做點什麽，現在去世了，幫忙疊紙錢，也算是略盡綿力吧。
南烈見他一個人，于是走到石桌旁坐下，拿起一張錫箔，跟着他的姿勢，一同疊了起來，一邊疊，一邊說道：“稍後，我會搬出去。”
藤真的心不由得一痛，他定了定神，追問道：“你找到地方了？”
“天下之大，總有容身之所。”南烈回答得理所當然。
藤真以為南烈突然要離開是因為晴子對他的态度，于是勸慰他，不用理會，晴子總有一天會諒解的。可是他卻不知道，南烈做了那麽多年的劊子手，又豈會擔心“誤會”二字，再說，要一個人去明白另一個人又談何容易。
只不過，藤真不以為意，他說：“你不是不需要，你是習慣。習慣讓你覺得沒必要去跟別人解釋那麽多。”
這話說得甚是有理，南烈不禁有些佩服藤真的讀心術。
藤真見他不反駁，繼續說道：“要了解一個人并非你想得那麽難。”
南烈露出一抹苦笑，說道：“我知道你明白，但是你只是芸芸衆生中最難得的一個罷了。”說完，他看着手上疊得四不像的紙錢，嘲諷一句：“疊成這樣，你說下面會不會不認賬啊？”
藤真笑了，問道：“你會介意疊成什麽樣嗎？你不是不信鬼神，不信因果報應的嗎？”
南烈卻調侃道：“可是你信啊。”
随即，兩人對視一笑……
有句俗語說得好：裝睡的人始終叫不醒，要走的人終究留不住。
這一晚，藤真破天荒的失眠了，為南烈，更為了他自己，他忽然覺得自己很可笑，他對南烈的感情，就像是自己給自己挖的一個坑，愛上南烈讓他義無反顧的跳進這個坑。那麽坑是自己挖的，跳也是自己跳的，現在爬不出來又能怪誰？想到這裏，他自嘲似得露出了一抹笑容，瞥一眼窗外，天邊竟已泛起了魚肚白。
反正也睡不着了，他索性一翻身起床了，收拾妥當後，來到書房，翻起了醫書。醫書甚是枯燥乏味，沒看幾頁，就讓他哈欠連連，朦胧間，竟看到花形背對着他，坐在圓桌邊。
于是，他端一杯茶，上前關心道：“身體不好，為什麽不去房裏躺着。”
花形喝了一口茶水，咳嗽幾聲道：“你也知道我這個病了，喝再多的藥也于事無補，藥那麽苦，還不如喝你的寄桑清茶來得香甜。”
藤真笑他像個孩子，又說道：“你喜歡喝的話，一會兒我寫方子讓小蓮去煮。”
花形點了點頭，繼而又問道：“是不是我想怎樣，你都會答應我？”
藤真點了點頭。
于是花形說道：“我要你幸福。”
藤真笑了，他說：“有你爹，我爹，還有小蓮和伊藤陪着我，我覺得很幸福。”
沒想到，花形卻搖了搖頭，他指着院子裏的一道側影說道：“難道不是因為他嗎？”
藤真這才發現，南烈不知何時竟坐在院子裏，正獨自吃着面條。
這時，花形又道：“無論是哭，是笑，一直陪着你的，都是他，他應該可以給你幸福，去吧，找你的幸福去吧。”
……
藤真一驚便醒了，才發現剛才一切，不過是自己的一個夢，他擡頭望向院子，此時那裏空空如也，哪裏還有什麽南烈在吃面。他有些掃興，合起了醫書，卻意外的發現，醫書下面竟壓着一張紙片，紙片是上次被花形老爺撕了的那本小說留下的碎片，應該是收拾時遺漏了，藤真拿起紙片細看，上面竟赫然寫着：要幸福。
就這樣，藤真心裏憋着一肚子的話，想要告訴南烈，可是這一晚，南烈卻遲遲沒有回來。
家裏又重回以前那般冷清了，因為晴子去給病人送藥了，所以飯桌上，除了藤真以外，就只有小蓮、伊藤和花形老爺了。以前家裏冷清，倒也習慣，可是經過熱鬧後的冷清，多多少少讓人覺得有些凄涼……
次日，藤真送別了三井，三井說稍後他會去城裏王員外那裏做長工，總之不管如何，他都會照顧好彩子母子的，于是彩子笑他，說他放着黃花閨女不要，偏要她這個再嫁的女人，真是傻透了。
看着兩人恩恩愛愛，如膠似漆的樣子，藤真很是欣慰，本來嘛，婚姻又不是談條件，情投意合才是最重要的。
送別了三井夫婦，藤真走在回程的路上恰好遇見了新上任的德男。
德男是個直腸子，藏不住話，沒聊幾句，便将南烈辭了劊子手的事告訴了藤真，還怪南烈提得這麽急，真是難為他了，一時半會兒的，讓他上哪兒去找手藝那麽好的劊子手。
當然，後半截話，藤真壓根兒沒聽進去，因為他腦子裏此刻都是南烈，南烈不做劊子手了，豈不等同于送死？事不宜遲，藤真懇求德男先不要将南烈辭工的文書上呈吏部，接着就去了一趟刑部找南烈，結果沒找到，離開刑部後，他立刻回家，可惜南烈不在房裏，正打算再出門找他時，恰好遇見了小蓮，小蓮說南烈可能出去喝酒了，于是藤真氣都沒舍得喘一下，又直奔烏衣巷，哪想到，到了那裏，老板說南烈根本沒有來，還問藤真是否和他約好了。此時，藤真已經顧不得搭理他了，他直奔郊外，可惜依舊找不到。
就這樣，來來回回，周而複始，一直找到了戌時，藤真兩腿發軟，覺得實在是走不動了，才踏上了回家的路，途徑烏衣巷時，恰好看到了夜色中的南烈，他正坐在那裏喝酒。
原來南烈從面攤老板口中聽說藤真在找他，未免與他失之交臂，所以一直坐在這裏等他。再見到藤真時，南烈心中竟沒來由的一陣激動，他上前問道：“找我什麽事？”
藤真心中有氣，別的也不多啰嗦了，直奔主題道：“為什麽要請辭？你會死的。”
南烈避開藤真的眼神，說道：“你找我就是為了這件事？”
是的，藤真安慰他，櫻木的死，美雪的死，雖然大家都怪罪于他，但這并不代表是他的錯。旁人或許不懂，可是他懂，更何況南烈自己也曾經說過，他不介意別人怎麽看他。
南烈點了點頭。
藤真怒了，說道：“那你為什麽要放棄劊子手，一心赴死呢？你這算是什麽英雄好漢，一死以謝天下嗎？所有人都在逃避，美雪是這樣，現在連你也這樣，你們個個都不怕死，那為什麽沒有勇氣活下去呢？難道生命對你們來說，真的那麽不值得珍惜，說放棄就放棄？”說道這裏，藤真哽咽了，他停頓片刻後說道：“想當年，花形那麽不想死，卻還是死了，他忍着痛，都想多看這個世界幾眼，多呼吸幾口人世間的空氣……”
南烈見他難過，拍了拍他的肩膀，說道：“我不是逃避，我是面對。”
“面對伏法嗎？”藤真擡眼與他對視。
南烈語重心長的回道：“是，當日既然有人死于我的刀下，這份罪，這份債，我就應該償還，但是當時我沒有勇氣面對，我怕死，所以我選擇做劊子手，但是今天，我有。”
以為沒有帶走一片雲彩，無形中，卻早已留下一地塵埃，等着愛他的人忘記，恨他的人想念，藤真再也忍不住了，他問他：“難道這世間就沒有你值得牽挂的人了？”
南烈心中咯噔一下，他猜，有一天若他死了，眼前這個傻子或許真的會想他，念他，甚至恨他，可是他不要他的想，他的念，他的恨，他只要他忘記，忘記曾經同樣有個名喚南烈的傻子偷偷的愛過他，就已足夠。于是他硬起心腸，說道：“我是一個死囚，從始至終我都是孑然一身，何來牽挂之人？”
“那我呢？”
是啊，那他呢？從自己誤打誤撞住進禦史府開始，藤真就已經走進了他的生活，滲入了他的生命。南烈一時語塞，竟不知道該如何回應。
藤真見他不再說話，于是提醒他：“你以前答應過我，會永遠陪在我身邊，你不可以言而無信，不可以反悔。”
許下的承諾欠下的債，南烈欠了櫻木一條命，欠了美雪一個弟弟，欠了晴子一個愛郎，如今再欠藤真一個承諾，豈不是晚節不保。這麽一想，他點了點頭，回答道：“好，我答應你，我會信守承諾。”說完，他看一眼天色，已經很晚了，于是向藤真提議一起回家，說着，便拉住了他的手。
藤真感到意外，與南烈對視一眼，以為他會松手，卻沒想到，他捏得更牢了，随後，兩人相依相偎，一同消失在這寧靜的夜色中……
☆、祈福
再說皇宮這邊，不知為何，這幾日上朝都不見仙道的蹤影，聽他身邊的越野公公說，那是因為皇上龍體違和，故無法上朝，可是安西心裏惴惴不安，他總覺得“龍體違和”的表象下似乎正醞釀着一場陰謀。照此情形，本想在鏟除流川楓和高頭力之後，将皇子送回宮中的計劃，恐怕是不得不提早進行了……
當然，安西在加快計劃的同時，高頭也沒閑着，他手下有個極其得力的幹将，名叫“牧紳一”。此人不止武功高強，心思甚是缜密，派他出去調查上川氏遺腹子的事沒幾天，便有了端倪，說是禦史府有個叫藤真健司的大夫近期收養了一個孩子，起名“花形孝”。鑒于他收養的時間，牧紳一推測，很有可能就是他們一直在尋找的民間皇子。
高頭一聽，頓時眼睛一亮，順着牧紳一的思路推理道：“堂本五郎原本得了流川楓的命令，要他除去上川氏，不知因何變故，他不但沒有除去上川氏，還通知了安西光毅，救走了上川氏母子。而依據刑部司獄的記錄，堂本又在行刑前曾見過藤真一賢，說明他和藤真父子相熟。而且，藤真健司是個大夫，懂得刨腹取子，一點都不奇怪，所以他手中的養子就是皇子，堂本啊堂本，難為他死到臨頭都守口如瓶，沒有将皇子的下落抖露出來，才讓安西光毅将計就計，繼續把皇子藏匿于禦史府，好一招掩人耳目。然而，最可笑的是，流川楓這個狼崽子竟然做夢都沒有想到，收留皇子的人竟一直就在他身邊。”
要不說高頭怎麽是“千年的狐貍萬年的精”呢，單從這只字片語，再結合刑部司獄那邊藤真一賢探訪堂本五郎的時間記錄，他竟從千頭萬緒中找到了線索，理清了思路，證明了藤真手上的養子确系是龍裔的事實。
那麽事已至此，寧枉勿縱，把禦史府一家統統關進天牢就對了！高頭立刻下令查封禦史府，末了，關照牧紳一，此事不必讓流川楓知道！
牧紳一遵命！
就這樣，次日晌午，牧紳一帶着一隊影衛查封了禦史府，帶走了所有人，有花形老爺，有小蓮，有伊藤，卻唯獨沒有藤真健司和那孩子，那麽藤真帶着孩子究竟去了哪兒呢？說來還真是巧了，自從那晚兩人互訴衷腸後，彼此之間就再沒有隔閡，所以次日一早，兩人便一同前往相國寺，替美雪和櫻木上香，順便為阿孝祈福。
回程的路上，南烈忽然注意到路邊樹枝上挂着的一條紅色絲帶。
一般人也許不會在意，但是南烈不同，遙想當日，他帶着彩子逃亡時，就和彩子約定過，如果發生什麽意外，被逼分開，就在樹枝上挂一根絲帶，好讓對方知道自己的位置。如今，他倒希望是自己想多了，而不是誰有難了。
然而下一刻，就見彩子從樹叢裏跑出來，氣喘籲籲的對他們說道：“影衛查封了禦史府，要抓你們，你們千萬不能回去啊。”
原來晌午影衛在抓人時，恰好被路過的三井和彩子撞見，三井悄悄問了跟在隊伍最後的德男，德男告訴他，是因為藤真健司犯了法，至于是什麽法，他也不知道。三井心下不妙，于是和彩子商議，兩人兵分兩路，一個守在禦史府那裏，一個則出來找他們。
藤真聽得莫名其妙，什麽叫“他犯了法”，他犯什麽法了？
正要詳問，南烈勸道：“事情可以稍後再弄清楚，如今我們還是先找個地方躲起來吧。”
于是，彩子立刻将事先準備好的幹糧和銀子遞給他們倆，末了解開背上那用布包着的斷魂刀對南烈說道：“這是德男收拾屋子時，替你收起來的，拿着。”
南烈向彩子道謝，并與她約定，之後若還有事要通知，盡管用這個辦法。
彩子應下後，便向他們告別了。
看着彩子離去的背影，藤真久久無法相信，自己竟無緣無故“犯了法”，還被判了刑。思及此處，他對南烈說：“我去求流川公子吧，或許他會幫我。”
“不行！”南烈的臉色立刻冷了下來。
藤真不解，以為他還在介意上次流川沒有幫助櫻木的事，于是解釋道：“他上次心情不好，何況我是他親哥哥，這次或許……”接着，藤真将他是流川的親哥哥的事告訴了南烈。
南烈驚訝的看着他，他從沒想到過，世人口中心狠手辣的流川公子會有這麽一個仁心仁德的哥哥，可是不管怎樣，且不說流川不知道藤真是他哥哥，就是知道了，也不保證他就一定會救他，但是流川想要殺死阿孝卻是板上釘釘的事，于是，南烈将阿孝是皇子的事和盤托出。
藤真聽後，驚訝萬分，他做夢都沒想到自己機緣巧合下，竟救了當今聖上唯一的血脈……
無獨有偶，晴子在洋平的保護下，同樣沒有被牧紳一抓到。兩人悄悄躲進安全屋後，洋平将阿孝是皇子的事告知了晴子。
晴子驚訝之餘，嘆息一聲：“原來你為了保護皇子，才僞裝成彩戲師的？”
洋平點了點頭，可是心裏卻感慨，如果從一開始他就是一個簡簡單單的彩戲師，那該有多好。當然，如果朝政清明，沒有陰謀詭計，那麽他也不用疲于奔命，收工後，還是可以去變戲法哄人高興，想來，這樣的日子不遠了。只是眼下絕非兒女情長的時候，他關照晴子務必躲在安全屋，這裏有足夠的糧食和水，說完，他便要起身離開。
晴子看着他離去的背影，忽然說道：“凡事多加小心。我在這裏為你祈福。”
“像給櫻木祈福那樣三步一跪嗎？”洋平脫口而出，又見晴子不再說話，于是尴尬的笑了笑，為自己找起了理由：“對不起啊，我無親無故，難得有人關心我的生死，一下子開心過頭，胡言亂語了，你別放在心上。”說着，他打開門，走了出去。
晴子看着他的背影，陷入了沉思……
丢了官位的三井是徹底陷入了窘境，就算彩子不介意，可他不能不介意。上一次，他告訴藤真他要去王員外那邊做長工的事，是騙藤真的，其實根本就沒有人請他做事，試想，誰會去請一個右手殘廢的人來做事呢？
于是這天，三井又一次來到大街上找工作，可是工錢多的，比如教書先生、賬房先生什麽的，輪不到他，告示剛一貼出來，便有一堆人争着搶着要去做；至于工錢少的，比如打更，守義莊什麽的，三井又覺得養不活彩子和宇昂；那麽剩下的就只有倒夜香，扛米，扛沙袋等工錢不多不少的力氣活，三井又做不了。
這麽一圈兜下來，愣是一個工作都沒找到，再摸摸自己的錢袋，裏面空空如也。
正思索着午飯是不是将就一下不吃時，一個影衛朝他走了過來，開口就問他是不是三井壽。三井點了點頭，還未來得急問個明白，就被抓到了城中最大的酒家“一品樓”！
原來，要見三井的是牧紳一！
那牧紳一也不和他兜圈子，抿一口茶，直截了當說道：“你在朝中辦過事，影衛的手段，應該有所耳聞吧。”
三井跪在地上，尋思着他們大概是想打聽些什麽，于是說道：“大人想知道什麽，小人一定知無不言，言無不盡。”
“好。”牧紳一嘴角露一抹淺笑，瞥了他一眼，問道：“藤真健司，現在身在何處？”
三井心下一緊，說道：“小人不知道。”
這樣的回答顯然不能讓牧紳一滿意，試問一個登堂入室的好朋友，豈有不知道對方下落的道理，他立刻使了個眼色給他的手下，那影衛領會後，竟一腳踩在三井的右手手背上。
舊傷未愈，這一腳竟是逼出了三井的眼淚，可他強忍着，依舊什麽都不肯說。
牧紳一誓不罷休，又給手下使了個眼色。那影衛得令後，立刻對着三井一陣拳打腳踢……
下午，南烈又來到了昨天遇見彩子的那個山坳，果不其然，白色絲帶已經系在了樹枝上。南烈上前環視四周，這時，看見三井頂着一個大花臉向他走來。
三井告訴他上午影衛把他抓去毒打了一頓，不過他沒有供出南藤二人的下落，因此影衛也拿他沒轍。可是年輕人挨幾下毒打不是問題，年邁的花形老爺可受不住這樣的嚴刑逼供，鑒于目前形勢嚴峻，稍後，他打算去天牢，偷偷帶走花形老爺一家，然後送他們去城外十裏的風波亭，到時候，讓南烈和藤真在風波亭那裏與他彙合就好。他會預先準備好馬車，送他們遠離京城。
南烈聽後，立即說道：“這事很難辦，你會惹禍上身的。”
三井笑了，自嘲道：“以前私放犯人會被革職，現在平頭百姓一個，還有什麽可以輸的。頂多和彩子一起離開京城，只要能和她在一起，我又有什麽割舍不下的。”
這麽一說，南烈點了點，同意了三井的方案，表示回去知會藤真一聲即可。
話說南烈還真是有辦法，這兩日，他帶着藤真和那孩子，一直躲在一個破廟中。他将三井的計劃告訴了藤真。藤真當即表示此方案可行。
可是，南烈卻提醒他：“這樣一來，恐怕我們以後要與世隔絕，歸隐山林了。”
“你怕嗎？”藤真用一種期待的眼神看着南烈。
南烈嘴角一咧，自嘲道：“過去十年我都是過着這樣的生活，有什麽好怕的，我只是擔心你和阿孝不習慣而已。”
南烈說得甚是，可是不冒這個險，就只有死路一條。
南烈見藤真不說話，便知他所想，于是說道：“其實，洋平或許可以找到我們，我們何不……”
“不可以。”藤真打斷了他的話，說道：“這麽多日子過去了，洋平是死是活不知道，我們萬一錯過這個機會，花形老爺一家就會被處死。再說阿孝，四面紅牆，波谲雲詭，連堂本這樣的太醫尚且落得如此下場，試問阿孝又怎麽能敵得過豺狼虎豹呢。”
這時，阿孝哭了，藤真立刻将他抱了起來。
是啊，說他自私也好，說他無畏也罷，總之，他不願意把阿孝交出來，做不做太子又怎樣？流川一人之下萬人之上，不照樣膽戰心驚，謀算人心，過得一年是一年？倒不如隐姓埋名做個普通人，雖然日子不見得好過，但至少可以笑得開心，睡得香甜，終其一生，平平安安。
聽完這番話，南烈伸手撫過藤真的臉頰，他多想告訴他，剛才在回來的路上，他是多麽擔心藤真會不同意和他歸隐山林，現在好了，他們的想法竟如此一致，南烈露出一抹淺笑，說道：“明天，我們一家一起離開京城。”
“嗯！”藤真欣慰，他一直以為再也找不到像花形那樣的伴侶了，卻沒想到，上天将南烈賜給了他。他們是多麽般配，一個是斷袖，注定沒有子嗣，一個是死囚，注定不能娶妻，如今他們相愛，又有阿孝繞于膝下，豈不是美事一樁……
只是，此刻沉浸在幸福暢想中的他們又怎會料到，三井，已經不是他們認識的三井了。
☆、出賣
真是畫龍畫虎難畫骨，知人知面不知心。更何況，現在還是一個“好朋友”的出賣之心。
原來那天，抓走三井的那群影衛除了把他毒打一頓之外，其中有一個叫阿龍的人，竟向牧紳一提議廢了三井的手，沒想到，牧紳一笑而不語。于是，那阿龍舉起寶劍對準三井兩只被摁得死死的手背說道：“我是先廢了你的左手呢，還是先廢了你的右手。”
三井見他們動真格的了，終于忍不住，說道：“求求你們，放過我吧，我有妻有兒，孩子未滿周歲，求求你們。”
牧紳一見他終于讨饒了，便示意手下松手，然後大大方方的将三個金元寶擺在他面前，說道：“替爺辦件事，事成之後，爺還會給你雙倍，如何？有妻有兒，還是應該享受天倫之樂的。”
就這樣，在威逼利誘下，三井妥協了，這才有了他向南烈通風報信的一幕。
可是世上沒有不透風的牆，三井渾渾噩噩的拿着金元寶回到家中，卻怎麽都想不到，這三個金元寶會出賣了他。
當彩子看到金元寶上清清楚楚刻着的“影衛”二字時，她才知道，她的郎君變節了。她無法理解三井口中所說的為了他們母子，他無從選擇，她說道：“有，人從來都有選擇，當年宇昂的爹就選擇了這樣一條路！”
三井聽後，不再說話，是啊，木暮公延就選擇了一條這樣的路，一條死路，他從來都是彩子心中的英雄，他為了江山社稷，他為了黎民百姓，不惜犧牲自己的性命，當真是真英雄，可是那又怎樣，好人有好報了嗎？沒有！當日，如果不是因為朋友關系而輕信櫻木的話，自己又豈會落得如此這般，于是他大聲說道：“要不是我這麽做，你們早就死了！”
彩子沒想到，事到如今，他依舊不知悔改，她哭着說道：“三井，我們可以沒有錢，沒有米，甚至沒有明天，沒有将來，但我們不能沒有人格！做人不是這樣的。”
三井不理她，反駁道：“難道我就自私這一次也不行？如果藤真當我是朋友，他也不會看着我去死吧。”
“那你就忍心送他們去死？他救過我們母子啊。”說到這裏，彩子聲淚俱下，她覺得三井已無藥可救，不想與他多費唇舌，于是，企圖奪門而出，去給南烈和藤真通風報信。
怎奈，三井一個箭步沖上前去，攔住了彩子的去路，随後，一把将她推倒在地并立刻鎖上了房門。之後，無論彩子在房裏怎麽哭喊，他都不再理會，他只說：“彩子，過了明天，過了明天一切就都會好的。”
這一夜，注定又是一個不眠之夜……
次日，南烈和藤真抱着孩子，如約趕到風波亭，看到三井早已等在那裏。和他一起的，還有花形老爺，小蓮和伊藤，只不過他們都是背對着自己，這就有點奇怪了，照理說，親人見面應該分外親熱才對啊，不好！南烈立刻拉住藤真的衣袖，說道：“我們好像中計了。”
藤真不明所以，剛要開口，只見三井走了過來，走到近處，他趁藤真一個不留神，立刻搶走他手裏的孩子，便往前跑去，接着，一群影衛嗚嗚啦啦沖了過來。
縱使南烈武功再高，也是雙拳難敵四手，好在這時有一群黑衣人趕到，替他抵擋了那群難纏的影衛。南烈無心戀戰，一心只想追回孩子，于是，他騰空而起，踩着幾個影衛的肩膀，一個跟頭翻到三井面前，搶回了孩子。
正當他準備和藤真上馬逃走時，一支暗箭射了過來。
南烈朝射箭的方向望去，只見櫻木穿着影衛的衣服，手執寶劍，從大樹後面走了出來，可是，他不是來救他們的，而是來殺他們的，他連商量的餘地都不給南烈，直接用劍刺向他。
影衛太多，黑衣人中有一個眼看這裏形勢不妙，于是一個跟頭翻到藤真面前，對他說道：“把孩子給我。”
藤真看着那雙如秋日湖水般溫暖的眼眸，認出是洋平。于是，立刻把孩子交給了他。之後，洋平一個跟頭，便已然消失得無影無蹤。
當然，南烈和藤真此時插翅難飛，皆不幸落網！
藤真從來都沒想到過，自己再一次見到流川會是在這樣的情景中。
皇宮仍是那皇宮，可是接見他的地方已不再是楓雅殿，而是蕭陽殿裏一間廢棄的屋子。至于流川，盡管他是來向他示好的，可是在藤真心中，他早已不是他所認識的流川了。
高頭人老成精，沒抓到孩子，只逮住了藤真，這樣的結果對他來說并沒有什麽用，所以他想到了流川，企圖讓流川打人情牌，誘導藤真說出孩子的下落。
當流川從高頭口中聽說藤真被關在蕭陽殿，而且他收養的孩子就是當今皇上的血脈時，着實震驚了好一會兒，待他回過神來，他便明白，要想知道皇子的下落，還得撬開藤真的嘴。所以參拜完畢後，流川支走随從，對他說道：“本公子聽說你被影衛抓了，怎麽樣，有沒有受傷？”說着，便要去查看藤真的手。
卻沒想到，藤真立刻往後退了一步，客套一句：“多謝公子關心。”
敏感如流川，不可能感受不到他的謹慎，于是說道：“你我之間當真已經如此生疏了嗎？”
“草民不敢。”說着，藤真又要下跪。
流川将他扶起，說道：“如果你再自稱草民，我可就當真了。”
藤真這才說道：“健司不敢。”
于是，流川将藤真為何會被高頭軟禁于此的原因告訴了他，他說，雖是無心，但是皇子确實是藤真私藏了的，因此，禦史府一家私藏皇子的罪名也算坐實，不容抵賴，然而，高頭之所以沒有把他和南烈一同關進天牢，完全是因為顧念他和自己的關系，未免皇室龍裔流落民間，引起軒然大波，無論如何，還請健司告知皇子下落。
一番話說得是殷殷切切，可是在藤真聽來，卻是一個字都不會再相信，他說道：“公子既然已經知道皇子是被劫走的，那麽我又怎麽可能會有頭緒。”
流川的臉色立刻冷了下來，他轉過身，背對藤真說道：“本公子明白，不過你放心，影衛直屬高頭丞相管轄，查找皇子下落，他責無旁貸，不過這段時間，就委屈你留在這裏，至于你的家人，我會妥善照顧，不必擔心。”
“妥善照顧”這四個字此刻聽來，堪比豺狼虎豹，藤真知
