病房
宋衍猛地睜開眼睛，不明的光中，有人走過來，俯身看他，“殿下，你終于醒了！”
“霍斯？”
宋衍被他扶着坐起來，看到飛船銀白色的內部，看着眼前的人，他的意識逐漸清晰。看來夢終于醒了。
“發生什麽了。”宋衍只記得自己離開飛船，之後就進入了夢境。
霍斯剛開始說一個字，宋衍突然驚恐地叫起來：“我的腿怎麽了？”
他用力捶打兩只腿，沒有任何知覺。現在它們就像兩根僵直的木棍，筆直地安放在床上。
霍斯也驚慌起來，他并不知道發生了什麽。先前宋衍穿着宇航服離開飛船，在虛無宇宙間行走，一直與飛船保持聯系。
但是後來聯系突然中斷，等找到漂浮在宇宙間的宋衍時，他已經陷入昏迷。
這次飛行倉促，飛船上并沒有醫生，霍斯只能命人将飛船全速返回賽華星。
半天之後，宋衍已經接受了自己雙腿廢掉的事實，無論怎麽刺激它們，都沒有任何知覺。它們是僵硬的，想彎曲它們，必須用手順着膝蓋關節對折。那時會發出機器生鏽後所産生的摩擦聲，尖銳而清晰。
宋衍甚至用小刀割開腿上皮肉，想看看裏面的骨頭是不是鋼鐵做的。
鮮紅的血液順着撕扯開的皮肉淌下來，瞬間将白色的床單染紅，像雲霞一樣。割得不夠深，一點都不疼，宋衍用力劃拉下去，直到刀尖受到了骨頭的阻力。
還是不疼。
宋衍浸滿鮮血的右手，拿起小刀，在自己左手手腕上深深劃了一下。血流出來時，一點微弱的痛感也随之而來。這痛感讓他感受了些許真實，他拿起小刀，準備劃第二刀。
“殿下，你在做什麽？”霍斯驚恐跑過來，奪走他手上的刀。
宋衍被他打斷，才從自己的情緒中回過神來，等到他看到自己身上的淋漓鮮血時，也吓了一跳。
傷口被包紮好後，霍斯再也不敢離開宋衍一步了。宋衍有點心虛，他不知道自己為什麽做出剛才的舉動，他的本意并不是要傷害自己。
現在，宋衍已經徹底冷靜下來了。
帝國公民的身體幾乎不會生病，十四州只有十四座醫院，它們受教會管轄，大部分工作都以科研為主，研究基因編輯來規避疾病，研究生命的更替。
在帝國，普通人的一生，大概只會去兩次醫院，一次是證明生命誕生的檢查，一次是證明生命結束的檢查。
以帝國的醫療水平，雙腿癱瘓這樣的疾病，雖說突然，但怎樣都算不上疑難雜症。
這只是一次小意外，宋衍主動避開一切危險品，積極讓霍斯換藥。他看着坐在旁邊寸步不離的霍斯，微笑說：“還有多久到格瑞林州？這件事情先不要彙報給我父親了。”
“殿下，還有半天到賽華州。”霍斯回答，“國王陛下已經知道了。”
宋衍在心裏嘆了口氣。不久之後，飛船抵達，宋衍被送進賽華州醫院。經歷兩天的全身檢查之後，醫生判定，雙腿和身體并沒有任何器質性病變，癱瘓原因暫時不明。
“你聽，關節裏面有機械摩擦聲。”宋衍用手彎曲雙腿。
醫生拿起探聽器，再次仔細監聽。
“咔咔—”宋衍聽到了。
“殿下，并沒有聲音。”醫生站起來，平靜道，“那只是您的幻想。”
“怎麽會是幻想？”宋衍震驚地看着醫生，又問旁邊的霍斯，“你聽到了嗎？”他繼續用手彎曲膝蓋關節，卻被霍斯阻止，“殿下，這段時間，您的精神太緊繃了。”
真的是幻想嗎？宋衍看着霍斯，他的眼中充滿擔憂與忠誠。
“怎麽治療？”宋衍不再糾結聲音了，只想要結果。
“這是安慰劑，可以緩解情緒，調節睡眠。”醫生拿出一小瓶藥劑，語氣平靜，“殿下，治療方案還需要研究。”
“現在需要給您注射安慰劑嗎？”醫生問。
看着黑暗夜色，宋衍躺在白色病床上，只想睡死過去。
“注射吧。”他閉上眼睛。
五天之後，醫生們仍沒有研究出具體的治療方案，宋衍的耐心和希望也一點點耗盡。作為帝國最頂尖的一群醫生，如果他們也無法治療，宋衍恐怕要一直癱瘓下去了。
宋衍難以接受這個結果，一向平易近人的他，也開始暴躁起來。
其實并不是不能讓雙腿恢複行動力，只是那是最後也是最直接的方案。
最後，醫生們冷靜客觀地，遞上了安裝機械義肢的方案。
“滾出去！”宋衍将展示方案的顯示板摔向門口。醫生撿起它，安靜離開。
“你也出去！”宋衍對霍斯說。
霍斯看了看病房的物品，最終默默走出去，關上了門。
病房內，宋衍坐在落地窗前的沙發上，遠處暗紅的“太陽”，正緩緩墜落，餘晖照在神殿禱告廣場那尊龐大高聳的神像上，神明冷眼俯瞰世人。
宋衍的心慢慢靜下來，在這平靜中，他也意識到了自己最近的暴躁，他不應該沖醫生發脾氣，他本不是這樣的人。
“我怎麽變成這樣了？”
他看着腿上的傷口，那裏縫合之後，已經開始結痂，紅褐色的疤痕讓他感到惡心。
聽到門推開的聲音，宋衍心裏極度煩躁，他努力壓抑着情緒，冷冷道：“出去。”
“孩子。”溫柔的聲音像露水一樣撫過宋衍的心，他的情緒瞬間崩潰，卻也化成決堤的淚水，從眼中湧出來。
女子走過來，輕撫着宋衍的頭，“沒關系的。”
她溫柔笑着，“你永遠是最完美的孩子，你沒有做錯任何事。”
宋衍緊緊抱住了她，母親的到來讓他安心，也讓他從厭惡自己的情緒中抽離出來。
“聖典儀式快到了，我們回家吧。”女子輕拍着宋衍的背，“孩子，吾神會眷顧你。”
