教堂
宋衍似如夢初醒，地毯上的光影凝成模糊影像。他的眼前，那雙帶着笑意的黑色眼眸，像雨水洗刷荒山一般清澈。
想到沈星悠，宋衍的心中片刻清明，甜蜜與酸澀一同湧入他的心。
那不是夢。
“我送人了。”宋衍說。
女子笑了笑，“是哪家女孩，讓你把能量戒都送出去了？”
宋衍語塞。
“不是貴族嗎？”女子有點驚愕，卻溫柔看着宋衍，“不管是哪家孩子，你喜歡就好，帶她來王宮吧。”
“謝謝母親。”宋衍笑了笑，垂下目光。
按照時間流逝的不同速度，此時地球大概經歷了七年時間，也就是說，自沈星悠離開北原基地到此時，她已經在地球度過了七年。
母親走了，房間重回冷寂。
宋衍心中雜亂，碧綠眼眸中布滿陰翳，像烏雲壓在眼前。
他希望沈星悠沒有打開那個安全區，又期待着她進入那個安全區。
空中的“太陽”往北偏移，正遠離帝國，随着距離的遙遠，它的亮度越來越暗，再過四“度”，黑夜來臨。
然而十四“度”之後，它又會從星球的南面重新升起來，帶着最明亮的光，直射在神殿禱告廣場上那尊龐大的神像上。
那是帝國的一次日夜更替中，光線最強烈，熱量最充足的時候。
宋衍站在窗前，看着外面的花園。排列整齊的黑色樹木高聳向上，枝葉稀疏只集中在頂部，看起來光滑瘦長。他們筆直往外延伸，将王宮環繞其中，像肅立的士兵。
黑色樹林下，路以外的空地上，有切割規整的低矮植物，它們也是黑色的，像苔藓一樣，黑壓壓地長在地面上，以奇異的形式扭曲生長着，在雜亂中帶着不可理喻的秩序感。
有衣着華麗的貴族，打着白色的傘，走在黑色樹林間散步。
在去往地球之前，宋衍認知的世界就是這樣，他沒有見過綠色的植物，沒有見過去宗教的國家，也沒有見過物質貧瘠的社會。
在地球上，他第一次看見閃爍在夜晚天空的星星，第一次看見暴風雨來臨前的厚重烏雲，第一次看見長滿湖邊的青草被遠水蕩起如綠潮湧動。
那也是他第一次看見真正的太陽，不能被人類力量掌控的，一個孕育了八個行星的恒星。
德賽帝國統治的這顆星球——賽華星，沒有恒星，給予它光熱的天體是一個人造太陽，“太陽”一直被教會控制，這是所有人都知道的事實。
帝國人民并沒有恒星的概念，他們不會擔心太陽爆炸，也不擔心太陽熄滅。
即使太陽熄滅了，教會還可以再造一顆太陽。
宋衍原以為這些不同，只是兩個星球的不同和科技水平的不同，他以為他能帶回地球的植物種子，為這個星球的改變做些什麽。
可是當“靈臺”飛船在帝國上空變成碎片，而他完好地站在神殿廣場上，看到靜止的人群慢慢蘇醒，看到過去的自己在面前消失時，他能感知到，真相再一次超出了他的認知。
宋衍內心煩躁，決定出去走走。
他走到關上的門後，敲了一下門，兩門士兵将門打開，但同時，他們也将長矛交叉橫在門前，阻止他出去。
“國王陛下有令，殿下禁止離開房間。”霍斯說。
“我只是去花園走走。”宋衍知道父親這樣做是為了保護他，于是對霍斯道，“你們可以跟着我。”
霍斯想了想，命令士兵收起武器，又道：“殿下，穿上披風。”
有侍者将白色披風拿過來，宋衍看了看披風上華麗繁複的暗紋，那些奇特扭曲的線條，那樣單調純淨的白色，再次讓他産生了強烈的荒誕感。
“有別的顏色嗎？”宋衍問。
侍者眼中露出疑惑且驚懼的神色。“殿下不喜歡這一件嗎？”
馬上有侍者将一排挂滿衣服的架子推過來，上面的衣服全是白色的，沒有一點雜色。
宋衍皺皺眉，将白色披風穿在身上。
王宮裏除了白色，怎麽還會有其它顏色呢？
紅色屬于教會，白色屬于王室，黑白間色屬于平民。除此之外，這個星球再也沒有其餘的顏色，也沒有其餘顏色的概念。
這裏的樹木植物都是黑色的。
宋衍走在樹林中，仰頭看向天空，這個星球沒有雲。
淡紅的天空中，只有一輪占據了五分之一天空的人造“太陽”，慢慢被黑色浸染，它已經變成深沉的暗紅色，逐漸遠離帝國，它黯淡的光，會在極北方，從神殿禱告廣場上那尊龐大的神像上熄滅。
然後，第二天，它從正南方升起。
王宮總面積占帝國都城面積的三分之一，裏面居住着從帝國建立之初的大部分古老貴族。而王宮裏，黑色樹木組成的森林，占據了宮殿面積的四倍，它們像忠誠的士兵，紮根在王宮外圍，守護着帝國的權力中心。
宋衍在樹林中漫步，找了一塊空曠無人的地方，拿出靈器，時間和空間在他動作下變慢，乃至完全凝滞，那些隐藏在時空間的縫隙，随着他的力量而擴大。
他在探測“靈臺”碎片，如果“靈臺”是被時空撕碎的，就一定可以在時空縫隙中尋到碎片痕跡。
當年，宋衍乘坐的飛船墜入地球時，被時空撕碎。即使過去幾年，他仍能探測到飛船碎片，那是來自X-C1915星系的物質，不屬于地球。
探測範圍從他腳下一直擴大，直到覆蓋整個都城，可是完全探測不到“靈臺”痕跡。當時在“靈臺”中，宋衍确實看到它在接近神殿上空。
為什麽完全探測不到？
“靈臺”的墜毀在時空中一點痕跡也沒有，甚至物質轉換的痕跡也探測不到，它幾乎是憑空消失的。
宋衍想再擴大範圍，但這已超出了他的能力。
他單手撐在地上，收起靈器，控制自己不倒下去。
“殿下！”霍斯過來扶住他，神色憂慮。
“我沒事。”宋衍緩了緩，一個實物不可能憑空消失，完全找不到痕跡。“靈臺”的制造耗費了六個地球年，每一項程序都有他的參與。
世界上，物質怎麽會不留痕跡地完全消失？
宋衍想不通，他不知道他漏掉了什麽，這不在他的認知範圍之內。
他摘了一片植物葉子，在指尖搓撚。葉片幹燥，化成黑色的灰燼。
這是很正常的，這個星球的植物就是這樣。
但是，現在的宋衍知道了，真正的植物不是這樣的，它們的葉片中有濕潤的汁液。
現在的宋衍也知道了，這世界上，有很多事情，超出他的認知。
那幾乎是一種認知中的降維打擊。
在去往地球之前，宋衍從沒想過，植物還可以有別的顏色，植物還會開出不同顏色的花。
“殿下，回去休息吧。”霍斯拿出手帕給宋衍擦手。
“讓喬朗和阮均來見我。”宋衍往回走，對霍斯說，“如果阮均還在的話。”
“十幾年前，阮均跟随金恩殿下遠行，還沒有回歸帝國。”霍斯說。
“那讓喬朗來見我。”
宋衍回到宮殿，得知父親已經從神殿回來了，在教堂召見他。
宋衍心情複雜地走過去，不知道父親為什麽會選這個地方。
随着成長，他對教會的厭惡與日俱增，王宮的教堂，是他心裏的禁區，除了每年的宗教聖典儀式，他不得不參加之外，其餘時間，他都盡量遠離這個地方。
“殿下，換衣服。”霍斯提醒。
教會對服侍有禮制要求，帝國人民進入教會場所，必須穿規制服裝。
宋衍回房間換上禮袍，顏色依舊是白色，只是款式更加寬松，将身體從頸到腳包裹住。
穿過通往教堂的通道，兩邊都是刻着透明的宗教故事的落地窗，北逝的太陽将最後的餘晖平射在玻璃上，那些關于神的畫面躍動起來，組成了連續的影像，如同神明游歷人間。
宋衍走完通道，抵達教堂門口的時候，太陽熄滅了。
就在這時，通道和教堂的燈亮起來，鐘聲響起，回蕩在整個王宮中。
神父在神的塑像下，念着禱詞，教堂裏有一些虔誠的貴族，跟随神父做禮拜。
宋衍發現自己來的不是時候，剛好碰上了教堂的晚禮拜時間。王宮的禮拜并沒有強硬要求參加，但是每天，主動參加儀式的貴族并不少。
宋衍站在廊柱後，煩躁地聽着神父禱念。目光看向那群貴族，尋找父親的身影。
神像後面有一個小平臺，那是王室做禮拜的地方，但是，大多數時候那裏并沒有國王和王後。宋衍的父親和母親，更願意站在貴族之間。
那群貴族之中并沒有父親，宋衍往上看，目光掠過神像後，剛好看到了父親看過來的目光。
宋衍有些心虛地走出來，站在貴族後面。
父親也沒有變化，還是記憶中的樣子，宋衍心裏平靜下來。
禮拜結束後，貴族陸續離開，神父走過來，對宋衍微微行禮，“殿下，久違。”
“呵，喬諾神父，久違。”宋衍微笑，“但願我沒記錯你的名字。”
“自然沒有。”神父笑了笑。對過來的國王行禮告辭。
宋衍看着這位平和的中年人，他已經與他分別很久了，但所有的情緒也只是變成了一聲聲“父親”。
國王伸出手拍了一下宋衍的肩，臉上露出驚訝的笑容，“你長大了，都比我高了。”
“父親，”宋衍單膝跪下來，“我一意孤行，将帝國帶入困境，讓您擔心了。”
國王笑了笑，将宋衍扶起來，“我知道你會失敗，但不親自試試怎麽知道結果呢？”
他走到神像底下，仰起頭看着祂。
“衍兒，”他問，“你相信吾神的存在嗎？”
“不信。”宋衍語氣堅決，即使在這教堂之中，在吾神的底下，他也無畏地說出這個答案。
“我信。”國王轉過頭，看着宋衍，“你的出生，就是神谕，你将改變整個帝國，不，改變整個星球。”
“爾之言行，皆是吾神指引。”他聲音平和，卻擲地有聲。
“所以我是吾神的提線木偶嗎？”宋衍問。
國王眉頭微皺，神情冷峻下來，很快，他又恢複了一貫的溫和神色。
“這次的事情，教會宣判你廢除特權，流放各州神殿修行。一州一年，一共是十四年。”
“嗯。”宋衍看了神像一眼，淡淡應道。洛夫果然知道該怎麽折磨他。
“我真的要待十四年嗎？”宋衍心情煩躁，從小在神殿學習已經讓他痛恨教會，現在還要待滿帝國的十四座神殿。
“這是對你的磨砺，衍兒，你要平息情緒，才能看到吾神的指引。”父親諄諄教導。
“知道了。”宋衍無奈道。
十四年應該是父親和洛夫談判後的結果了，畢竟按照教會法，他的行為要在神殿待一輩子。
“三天後，你将要獨自前往格瑞林州。”國王看着他，“在此之前，多陪陪你母親吧。”
