第23章
走出校門，希斯萊特公爵府派來接薇莉娅的司機已經在那裏等着了。
薇莉娅轉頭看了身旁的黑發女孩一眼，問道：“你一會兒怎麽回家。”
“搭公交。”
“你家在哪兒？”
蘇伊突然看向她，黑色的眼睛莫名深沉了幾分。
“布裏亞納城區。”
薇莉娅知道這個地方，是帝國中心城市聖艾爾諾力有名的貧民窟。西斯萊特夫人經常會去這裏做善舉，那大概是幾年前的事了，那時候她還跟着媽媽去過那裏幾次。
“那你和我一起回去吧，反正是順路的。”
薇莉娅拉起她的手笑着說：“正好我正愁一個人路上無聊呢，有你陪着我說說話就太好了。”
蘇伊垂眸，靜靜垂在腿另一側的手，其中一只手指不自覺跳了一下。
“嗯。”
她答應了。
薇莉娅已經習慣了這樣的說話方式，下意識地去照顧別人的想法，說出讓別人無法拒絕的話，她将自己擺在一個需求者的地位，而不是高高在上的命令者。
或許曾經這樣做是有意而為之，但是伴随經年累月的時光，或許她自己都沒意識到，有些東西已經不知不覺形成了她的習慣本身。
澤西軍校在偏僻的郊區，周邊很荒蕪，什麽都沒有，車開走之後很長的距離道路兩邊也都是土地和荒草。
越往裏走，越靠近城市，便逐漸開始有一些低矮散亂的建築。
司機的速度不算很快，因而在經過某個路段的時候，薇莉娅看見了路邊有一個紙箱子，裏面似乎有什麽東西在動。
她叫停了司機。
蘇伊也跟着一起下車去看，紙箱子裏窩着的是幾只被遺棄的小貓，不知道被遺棄了多久，它們身上的毛發都結成塊了，紙箱裏還散發着難聞的氣息。
一共有三只幼貓，薇莉娅仔細檢查之後，發現只有一只還活着。
小貓艱難地睜着藍色的眼睛，怯生生地看着她們。
薇莉娅把它帶上了車，
剛一開始，司機都有些受不了這個難聞的味道，但這畢竟是大小姐抱來的貓，他當然也不敢多說什麽。
開車的時候他通過後視鏡往後看了一眼，有些讨好地說：“大小姐如果喜歡貓的話可以選一只名貴的品種，這只一看明顯就是雜種貓。我有個親戚就是專門開寵物商店的，改天我讓他送一只到公爵府吧。”
“謝謝你，加爾先生，但是我妹妹對貓毛過敏，家裏不讓養貓。”薇莉娅禮貌地笑着謝絕了他的好意。
司機先生尴尬地笑了兩聲。
他倒是不知道公爵府裏的二小姐對貓毛過敏。不過公爵府裏确實沒有貓一類的寵物就是了。
薇莉娅正低着頭，耐心地用濕巾細細擦着小奶貓的髒兮兮的爪子還有身上的髒污，擦好了又用自己的手指幫它疏解開結塊的毛發。
她看起來很喜歡這只小貓。
即使它渾身髒污，毛色不純，也不是名貴的品種。
蘇伊靜靜看了她一會兒，突然出聲道：“這只小貓，如果你不介意的話，我可以暫時先幫你養。”
“真的嗎？”
薇莉娅擡頭驚喜地看着她，眼睛亮晶晶的。
她懷裏抱着的小貓睜着和她一樣藍色的眼睛，一人一貓如出一轍地看着她。
“嗯。”
蘇伊低聲應了一聲，莫名覺得心髒的位置有些發軟。
……
—
薇莉娅久違地回到了西斯萊特公爵府。
自從搬出去後，之前即使是不在軍校上學的時候，她也很少回來。
所以驟然再看到這棟建築的時候，她腦海裏竟不自覺出現了“久違”這兩個字。
這處府邸有年頭了，直到今日，大概在無數貴族手裏流傳了将近幾百年。
府邸的外觀設計大方簡約，帶着幾百年前時興的建築風格，和現在的建築相比卻也不顯得過時和繁舊。
這樣一棟歷史悠久的房子其實很珍貴。
舊貴族們就喜歡住在這樣的地方。
他們管這個叫做底蘊。
在他們眼裏，這麽一棟久經風霜的建築并不僅僅只是一處住處，它還代表着舊貴族昔日的榮耀。
那是舊貴族們做夢也想要死守的東西。
“薇莉娅小姐回來了。”
司機還沒開進車庫，眼尖的傭人就興高采烈地傳開了消息。
在公爵府稍微幹過幾年的傭人都認識薇莉娅，他們也都很喜歡這位秉性溫柔又美麗大方的大小姐。
可惜的是，大小姐在十八歲成年禮之後就搬出去自己住了。
一些老傭人熟悉的面孔看着自己，薇莉娅和他們打招呼，還準确叫出了他們的名字。
有一些人在薇莉娅很小的時候就在公爵府裏工作了，他們還陪着她一起在院子裏做過游戲。
被喊出名字的人都激動不已。
大小姐竟然記得他們。
從來沒聽說過哪家的主人會記得傭人們的名字。
新來的傭人則一邊暗暗訝異，一邊驚嘆于這位公爵千金的相貌和氣質。
“薇莉娅！”
一進客廳，西斯萊特夫人看見她臉上立馬帶上了笑意。
“媽媽。”
薇莉娅快步走過去，拉住她的手。
西斯萊特夫人身邊的沙發上還坐着一個嬌俏少女，看起來也不過十五六歲的樣子，薇莉娅的目光看向她，笑着喊了她一聲茜茜。
少女卻瞥過頭去回了她一個冷臉。
薇莉娅也不在意。
她這個妹妹一向不喜歡她。
倒是西斯萊特夫人尴尬地笑了笑，拍了拍小女兒的頭，語氣略帶責怪，但是更多的是寵溺：“茜茜，怎麽不知道和姐姐打招呼呢。”
……
吃飯的時候，西斯萊特夫人親自給長久不見的大女兒倒了一杯紅酒。
“你父親最近公務很繁忙，今天恰好加班估計又要很晚才能回來，我們先吃，就不等他了。”
薇莉娅問：“父親現在在政府裏的工作辛苦嗎？”
西斯萊特夫人想到了什麽似的，握着刀叉的手一頓，低頭苦笑了一下。
“辛苦是辛苦些，只是近來有不少原來是交好的貴族現在反目過來嘲笑你父親自降身份。但是我一個女人也攔不了他什麽，你父親想做什麽就讓他去做吧。”
薇莉娅噤聲了。
心底卻想的是她父親比大多數人要聰明。
西斯萊特公爵雖然有着公爵的稱號，和其他的舊貴族一樣，那也只是面上說出去好聽。
實際上家裏早就從兩三年前開始在財政方面入不敷出，變賣祖業，甚至是舉債。
即便是這樣，薇莉娅回來卻發現公爵府裏傭人的規模又增大了不少。
舊貴族早就衰落了，但他們卻滿心不肯接受這個現實，時不時總要自我欺騙，翻出兩三百年前的老黃歷來訴說自己祖上的輝煌。
他們還普遍要面子。
吃喝用度不肯下調一點标準，各方面都要端貴族的架子。
有的人家裏甚至還在遵行幾百年前的貴族規矩。
說白了就是窮講究。
王室自己都自身難保，作為保皇黨的舊貴族心中就是萬般看不上那些政壇新貴還有商人，還是不得不要為了現實折腰。
因為他們現在既沒權又沒錢。
西斯萊特公爵在這件事上就表現的識時務多了，他前不久在政府謀了一個差事。
薇莉娅聽伊莎貝爾說過，她父親為了這份政府的工作可是到處找了不少關系。
不管怎麽着，對于面子大于天的貴族們來說，至少說出去比從商要體面容易。
“在軍校裏的生活還習慣嗎？媽媽看着你好像有些瘦了。”
抛去剛才那個話題，西斯萊特夫人的目光重新放在薇莉娅身上，眼中帶着些心疼。
不知道從什麽時候起，她記憶裏這個粘人的大女兒漸漸回家的次數越來越少，她見她的時候也越來越少。
“沒瘦，我在軍校裏吃得挺好的，室友是個特別手巧的姑娘，整天給我們做好吃的。我還學會做了一兩道菜呢，今天晚餐的時候我做給媽媽吃吧？”薇莉娅看着母親，眼裏盛着孺慕和親近。
西斯萊特夫人聽了反倒是有些責怪地說了她。
“你是公爵府的千金，哪兒輪得到你降尊纡貴去學做飯，叫你父親聽了指定得大發雷霆，可不許再提了。”
一旁一直沒說話的凱茜偷偷打量了一下薇莉娅，看到她氣色紅潤、光彩照人的樣子。
忍不住咬了咬唇，在心裏嫉妒地想道：“為什麽她一點兒都沒有曬黑呢？不是去軍校吃苦頭了嗎？怎麽回來一趟還變更好看了？”
凱茜讨厭死了這個把她襯的像個醜小鴨一樣的姐姐。
她情願自己沒有這樣一個姐姐。
“就是在軍校裏，挺想媽媽的。但是媽媽好像最近也很忙，我打了好幾次電話都沒有接通。”
薇莉娅抿了抿唇，語氣裏忍不住帶着些失落。
面對着撒嬌的女兒，西斯萊特夫人心底一軟，尤其聽到她想她打電話卻打不通的時候，心疼地險些要掉眼淚。
她忍不住想要站起來走過去，将自己乖巧又懂事的女兒好好抱在懷裏安慰一番。
卻在小女兒委屈可憐的目光下放棄了這個念頭。
“媽媽，你答應了明天陪我一起去歌劇，可不能耍賴。”凱茜湊到女人的身邊，又是蹭又是抱地撒着嬌。
西斯萊特夫人突然想到了前不久那通電話裏，薇莉娅說想要和她單獨吃頓飯的事。
這一刻她尴尬極了，生怕薇莉娅誤會會多想，卻略顯多餘地解釋了一句：“看歌劇這事我很早之前就答應你妹妹了。”
“嗯。”薇莉娅垂眸，沒說什麽。
“那你們好好看，反正我也不喜歡看歌劇。”
她還是那個乖巧貼心的大女兒。
西斯萊特夫人卻莫名不敢再看薇莉娅了，只覺得心中心虛不已。
這頓飯後面吃的也是食之無味。
……
